Fa just 5
anys que els científics de la NASA van prenent dades del planeta Mart gràcies
al robot tot terreny Curiosity
que hi enviaren, amb el coet Atlas,
el 26 de novembre de 2011 i que hi “aterrà” amb èxit el 6 d’agost del 2012. El
robot va posar-se sobre el planeta dins el cràter Gale, que és una enorme plana circular de 154 Km de diàmetre,
formada per l’impacte d’un meteorit molt gran ara fa entre 3.500 i 3.800
milions d’anys. Al centre s’hi aixeca una muntanya, l’Aeolis Mons, de 3.500 metrres d’altitud.
El robot Curiosity a l'interior del cràter Gale
amb l'Aeolis Mons al fons
Detall de l'Aeolis Mons
Des
d’aleshores el Curiosity ha anat
comunicant coses del planeta sobre possibles condicions de vida que
podria haver tingut Mart en el passat, sobre l’enigmàtic metà que s’hi observa
intermitentment, sobre l’aigua salada que es veu que encara hi ha, i que són qüestions sobre les quals ja n'hem parlat en aquest blog... Doncs
bé, us haig de dir que el Curiosity
encara segueix oferint-nos sorpreses. Segons els càlculs que es poden fer a
partir del que es va veure, sembla que fa 3.500 milions d’anys la seva
superfície ja era gèlida, a uns quants graus centígrads sota zero. Com s’ha
arribat a aquesta conclusió que contradiu el que es suposava?
El cràter Gale i la zona on es mou el Curiosity
Hom creia que
en aquesta època Mart tenia una bona capa d’anhidrid carbònic que el protegia
del refredament, i que era aleshores quan l’aigua fluïa sobre el planeta i
deixava les valls i els reguerons que hi veiem i que no tenen cap més explicació
que causats pels corrents aquàtics. En veiem al cràter Gale, on hi ha el Curiosity
i, per tant, posteriors a la caiguda del meterorit. Però si aleshores Mart era
gèlid, com podien formar-se els rius que ens han deixats aquests senyals?
Detall d'una vall amb rastres de corrents a la zona
de Noachis a l'hemisferi sud de Mart
El fet que
era gèlid es treu com a conclusió de les observacions que ha fet el robot: no
ha trobat les restes de la gran quantitat d’anhidrid carbònic que hi havia
d’haver hagut en aquella època. No s’han detectat els carbonats que hom
esperava, i els càlculs diuen que la concentració d’aquell gas en aquella època
era centenars de vegades més baixa que la requerida per a l’existència d’aigua
líquida. Què cal dir-hi?
Pot ser el
model traçat per a l’atmosfera de Mart era incomplet o... hi ha coses que encara
no sabem. Tant de bo trobin la solució els experts em la matèria!
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada