En principi
està previst el seu llançament a l’espai el proper 15 d’octubre i és un
projecte portat a terme per l’Agència Espacial Europea (ESA). Són astrònoms
suïssos els qui han pres la principal responsabilitat de la construcció d’aquest
complex satèl·lit que s’ha anomenat CHEOPS (de l’anglès CHaracteristing ExOPlanet Salellite), però ara que ja està construït el tenim a les
instal·lacions d’Airbus de Madrid esperant ser traslladat a Kourou, a la
Guaiana Francesa, per la seu llançament.
El salèl·lit CHEOPS esperant ser traslladat a Kourou
Cal fer notar
que l’Institut d’Estudis Espacials de Catalunya (IEEC) hi participa com a
membre del comitè científic que selecciona els objectius que ha de seguir
aquest enginy. I quin és l’objectiu primer? No és descobrir nous exoplanetes,
sinó ampliar els coneixements dels que ja es coneixen. La previsió és que
estudiï uns 350 exoplanetes durant un període de tres anys i mig, si bé el seu
treball pot durar més d’una dècada si no hi ha cap problema important
inesperat.
Recreació del CHEOPS en plena feina
Ignasi Ribas,
director de l’IEEC ens diu que «volem entendre millor com es formen, com són i
com evolucionen els planetes d’altres estrelles. Per això mirarem allà on sabem
que n’hi ha, i refinarem els coneixements per contrastar-los amb els models teòrics»
Ignasi Ribas, director de l'Institut d'Estudis Espacials de Catalunya
El CHEOPS
porta un telescopi que té una lent de 30 cm de diàmetre, i se situarà a uns 700
km de la Terra. Amb tot això anirà observant l’entorn de les estrelles que se
li ordenin des del la instal·lació terrestre. Un dels objectius és l’estrella
55 de Càncer que té un planeta que és com una superterra molt calenta i es tracta
de veure com s’altera al llarg del temps. També serà interessant l’observació
dels que tenen òrbites excèntriques, i un punt a tenir molt en compte serà el
trànsit del planeta per davant la seva estrella, amb el qual s’obtindrà mesures
precises de la seva grandària. Els astrofísics de l’ESA estan molt entusiasmats
en aquest projecte que serà font de nous coneixements astronòmics. Tot sigui
pel progrés de la ciència!
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada