L’hepatitis C, molts ja ho sabeu, és una malaltia greu del fetge ocasionada per un virus que acaba provocant la
mort del pacient enj un 35% deks casos, si no és prou ben tractada. En el món
es calcula que hi ha 150 milions de persones afectades i a Espanya en són uns
800.000 els que pateixen aquesta infecció.
El Dr. Michael Hougton
Fa 27 anys,
el 1988, començava el procés que ha culminat amb la troballa d’un medicament
eficaç contra aquesta malaltia. Aquell any a Lovaina el britànic Michael
Hougton presentava al Cngrés Europeu del fetge els resutats de les seves
investigacions que n’iniciaven la història quan, en aquella època, eren pels
volts de mig milió de persones les que cada any morien per la seva causa. Havia
descobert uns anticossos especials a la sang dels malalts que mostraven que la
malaltiahavia de ser provocada per un virus. No havia descobert encara aquest
agent infecciós, però es veia ja possible trobar el camí cap a la solució.
El Dr. Juan Carlos López-Talavera
Acabada la conferència se li acosta el metge
barceloní Juan Carlos López-Talavera, que en aquell moment té 26 anys, que li
diu que fa dos anys que recull mostres de sang de pacients amb aquella dolència
hepàtica, abans i després de rebre una transfusió de sang, a l’Hospital de la Vall
d’Hebron, fins a unes 1.100 mostres, però que encara no ha pogut trobar el
virus. Aleshores Houghton se li ofereix a col·laborar amb ell per fer-hi les
anàlisis pertinents. Llavors la malaltia passa a anomenar-se hepatitis C,
diferent de les hepatitis A i B. A l’any següent ja poden publicar a les
revistes Science i Lancet que han identificat el virus.
D’això fa més
de 25 anys durant els quals el nostre barceloní Juan Carlos López-Talavera s’ha
mantingut en primera línia en la investigació. Després d’uns mesos a l’Hospital
Clínic anà el 1991 a Amèrica, a Yale. Quatre anys més tard torna a la Vall
d’Hebron i al 1999 un altre cop torna a Amèrica per ser membre de la
Universitat de Pittsburg. On han portat els seus treballs?
Gràcies a un
interferó comença combatent la malaltia amb un 15% d’èxit, després amb
ribavirina ja va arribar al 50%, i amb noves combinacions antivirals ara ha
aconseguit una taxa de curació que arriba al 95%, amb només tres mesos de
tractament. I continua traballant-hi. El seu objectiu és fer que tots els
pacients que necessiten aquest tractament en qualsevol lloc del món hi tinguin
accés, perquè aquest és un altre tema, i es planteja a més treballar perquè
altres malalties del fetge, com el càncer hepàtic i la cirròsi, trobin també el
tractament adeqüat. Que Déu li doni salut i encert!
Cap comentari:
Publica un comentari a l'entrada