Isidre Gurrea i Jorgina Jordà: TUCSON

El passat mes de febrer va tenir lloc, a la coneguda localitat de Tucson (Arizona, EUA), la fira més important de minerals i fòssils del món: el Tucson Gem & Mineral Show.

Se celebra en diferents indrets al llarg de la ciutat i la majoria de les exposicions estan obertes al públic en general, tot i que n’hi ha algunes reservades exclusivament pels professionals del sector. No existeix un únic lloc d'exposició, sinó que els venedors ocupen diferents espais, entre ells molts hotels i motels de la ciutat on s’ubiquen per aquest esdeveniment i que serveixen als professionals per mostrar els seus minerals i rebre els clients en llocs tan peculiars com les mateixes habitacions, els vestíbuls o les carpes i els jardins dels allotjaments.

En aquesta ocasió, el nostre, amic i consoci Isidre Gurrea hi va assistir i, com no podia ser d’una altra manera, li vàrem demanar  si ens podia fer un tastet d'aquest viatge, ja que, a més de la fira, hi ha molts altres indrets i atraccions per visitar.

Vista d'alguns pavellons que configuren la fira de Tucson

            Una altra part del Tucson Show. Aquí hi podem veure un bon lot d'ammonites  procedents de Rússia i un esquelet complet d'ós de les cavernes

De debò que m'hagués endut aquest “quarset”, però no cabia a la maleta de mà

Res millor que un petit descans envoltat de bones mostres de minerals

Una d’elles és el molt interessant museu miner de Bisbee, a 148 km al sud-oest de Tucson, que és una institució filial del famós Smithsonian, en el qual s’explica la història de la mineria en aquesta regió.

A la Queen Mine, dins del mateix museu de Bisbee, a banda de poder comprar alguna mostra d’atzurita de la mina, hi ha també a la venda un seguit de minerals procedents de zones limítrofes (Morenci, Califòrnia, Mèxic, etc.)

Vista de l'edifici del Museu Miner de Bisbee, el qual alberga una extraordinària col·lecció de minerals, així com altres elements de mineria de gran interès

 Entrada a la Queen Mine, oberta al 1915 i dedicada principalment a l'extracció de coure. La principal mena de coure que s'extreia era la calcopirita, tot i que va proporcionar quantitats importants d'altres minerals

Vestíbul de la mina. En ell es conserven el panell amb els torns de treball. En la pissarra de la part superior s'indica les quantitats de metall que es van extreure mentre va estar en funcionament

Entrada a la galeria de la Queen Mine. Després del seu tancament el 1975 alguns miners seguien entrant en la mina per recollir exemplars de col·lecció. Són dignes d'esment unes extraordinàries mostres d'atzurita i malaquita, mundialment famoses entre els col·leccionistes de minerals

Molt a prop d'allà, trobem també la ciutat de Tombstone, fundada degut la seva proximitat a les explotacions d'argent i molt famosa pel tiroteig al O.K. Corral  que fou inspiració per a moltes pel·lícules de l’oest americà.

Reconstrucció del rentat de mineral d'argent durant el segle XIX a Tombstone

Tombstone esperant als foragits

Vista del Saguaro National Park

Un altre indret molt recomanable és el Saguaro National Park. El saguaro gegant és una planta majestuosa, protegida i venerada, símbol de l'oest americà, ja que només es troba en una petita regió dels EUA.

Darrera d’aquest turó es troben les restes d'antigues explotacions mineres del segle XIX i principis del XX. Pels voltants, si ens hi fixem, no és difícil trobar alguna mostra de minerals com epidota i granat

Imponent massís de gneiss que conforma el Sabino Canyon, on es troben ocasionalment concentracions de moscovita formant masses i grups de cristalls

Vesprejant a Tucson, al costat de l’Amazon Hotel, ben conegut a la regió

Gràcies Isidre, per compartir aquesta experiència amb nosaltres.

Fotos i text peu de fotos: Isidre Gurrea